96A: O tanque chinês que redefine o poder de fogo terrestre

O Exército Popular de Libertação da China tem no 96A seu principal carro de combate em larga escala. Não é o mais avançado do arsenal， mas é o que carrega a espinha dorsal das forças blindadas. A versão A do Type 96 incorpora melhorias que fazem dele uma máquina de guerra formidável， com um canhão de 125 mm capaz de disparar mísseis guiados antitanque pelo próprio tubo. Isso mesmo: o 96A pode lançar um projétil que voa até 5 km e acerta alvos com precisão cirúrgica.O sistema de controle de fogo é o cérebro do 96A. Sensores térmicos， telêmetro a laser e um computador balístico integrado permitem que o comandante engaje alvos em movimento com uma probabilidade de primeiro acerto alta. Em exercícios recentes no deserto de Gobi， vi relatos de que tripulações do 96A destruíram alvos a 2.500 metros enquanto o veículo se deslocava a 30 km/h. Nada mal para um tanque que pesa 43 toneladas e custa uma fração do que um Leopard 2 alemão.A blindagem do 96A combina aço laminado com módulos de explosivo reativo. Não é a proteção de um Merkava israelense， mas oferece resistência a disparos de RPG e mísseis de primeira geração. O ponto fraco?O teto e a traseira， como em quase todo tanque. A China aprendeu com os conflitos modernos que a guerra urbana exige proteção adicional， e o 96A recebeu kits de blindagem para operações em cidades. Curioso notar que o exército chinês mantém o 96A em unidades de infantaria mecanizada， não nas divisões blindadas de elite。que usam o Type 99A.O motor diesel turboalimentado de 1.000 cavalos dá ao 96A uma relação peso-potência de 23 cv/t. A velocidade máxima em estrada chega a 65 km/h， e a autonomia é de 400 km com tanques cheios. A suspensão é do tipo barra de torção。mais simples que a hidropneumática do Type 99， mas confiável. Em terrenos acidentados， o 96A balança menos do que se esperaria， graças aos amortecedores reforçados. Um oficial de manutenção que conheci em Zhuhai comentou que a facilidade de troca do motor em campo é um dos segredos da alta disponibilidade do 96A nas unidades de fronteira.O 96A já foi exportado para países como Sudão e Tanzânia。

e a versão de exportação se chama VT-2. Não é um campeão de vendas como o T-90 russo， mas cumpre seu papel em nações que precisam de um tanque barato e letal. A China testou o 96A em condições extremas: desde o frio de -30°C na Manchúria até o calor de 50°C no deserto de Taklamakan. Os relatórios internos， vazados em fóruns militares， indicam uma taxa de disponibilidade mecânica acima de 90% em exercícios de longa duração. Isso é o que importa numa guerra real: não adianta ter o tanque mais tecnológico se ele quebra a cada 200 km.O futuro do 96A passa por atualizações incrementais. Já se fala em uma versão com sistema de proteção ativa e motor de 1.200 cv. Enquanto isso。o 96A segue como a besta de carga das forças terrestres chinesas， um lembrete de que quantidade tem sua própria qualidade. Não é o tanque dos desfiles militares， mas é o que estaria na linha de frente se o conflito estourasse. E， convenhamos， um canhão de 125 mm com mísseis guiados não é algo que se ignora.